这位2米26的18岁天才中锋，在连续两场比赛中，出场时间被主教练宫鲁鸣压缩到了个位数。 从对阵比利时时的18分钟，到南苏丹的8分钟，再到捷克的10分钟，这个看似微小的调整，被许多观察者视为一个比胜利本身更重要的信号：那个曾经被批评固执的宫鲁鸣，似乎正在被现实打醒，开始重新审视他手中这张最具争议的王牌。

3月12日晚，中国女篮以65比80惨败给欧洲冠军比利时队。 那是一场彻头彻尾的失利。 尽管张子宇替补出场18分43秒，15投10中，高效砍下全队最高的20分和11个篮板，成为队内唯一得分上双的球员，但这一切在球队整体崩盘面前显得苍白无力。

中国女篮的外线彻底失准，三分球16投仅3中，命中率是惨淡的18.8%。 而比利时队用35投15中的三分雨，彻底肢解了中国队的防守。 更致命的是，当张子宇与韩旭、李月汝同时在场组成三塔时，中国女篮的防守轮转和回防速度成了对手重点打击的靶子。那场失利后，舆论的批评声涌向宫鲁鸣，认为他对张子宇的使用是揠苗助长。

知名篮球评论员苏群在赛后直言不讳地评价：她还很年轻，没有经验，移动较慢，跟现代篮球节奏比较脱节！ 因为世界杯距离比较近，在世界大赛上成为决定性因素还远远不够，所以如何使用还挺讲究方法。

四天后的3月15日，面对捷克队，宫鲁鸣的战术手册出现了清晰可见的调整。 他不再试图将张子宇作为每场比赛的常规武器和进攻核心来长时间使用。 整场比赛，张子宇更像是一张在特定时段打出的王牌。 她在首节末段和第三节开局与韩旭短暂组成双塔，利用身高优势进行牵制。

就在张子宇出场时间被削减的这两场比赛中，31岁的王思雨站了出来。 对阵南苏丹，她在下半场独得17分，带领球队打出攻击波锁定胜局。 对阵捷克，当对手在末节将分差追至仅剩2分时，又是王思雨，在最后两分钟内里突外投连得9分，并用一次关键的抢断反击上篮，亲手杀死了比赛悬念。